3D-printing i rymden

Den nuvarande processen för att transportera enheter ut i rymden är ganska ineffektiv och dyr. Detta beror på att de strukturella komponenterna i första hand är konstruerade för att klara de höga belastningarna under uppskjutningsfasen av en rymdfarkost. Dessa strukturer är dock överdimensionerade för den efterföljande operativa livslängden. På grund av de höga kostnaderna och det begränsade utrymmet på en bärraket krävs alternativa lösningar. Studentgruppen AIMIS-FYT i München har tagit sig an detta problem och arbetar med en 3D-utskriftsprocess för kostnadseffektiv produktion i rymden som en del av sin utbildning i rymdteknik. Studenterna använder fotoreaktivt harts och UV-ljus, som härdar hartset. En 3D-skrivare måste designas och byggas för experimentella tester av processen i tyngdlöshet.

Det Münchenbaserade företaget utnyttjar tyngdlösheten i rymden för sin 3D-utskriftsprocess. Istället för att skriva ut lager för lager skapas delarna i tyngdlöst tillstånd med hjälp av skrivarhuvudets tredimensionella rörelse. Denna process, som kallas in-situ-tillverkning, ger en enorm viktminskning och materialbesparing för komponenterna. De unga ingenjörerna använde tre drylin SAW-linjäraxlar från 1040-serien för 3D-skrivarens drivteknik och en robolink-växellåda för att flytta skrivhuvudet. Drylin SAW-axlarna var särskilt imponerande på grund av sin låga vikt och underhållsfrihet. En kompakt robolink D-rotationsaxel med snäckväxel installerades i skrivaren så att skrivarfilamentet också kan roteras. En energikedja från easychain-serien används för att säkerställa att skrivarens kablar också skyddas på ett säkert sätt. "E-kedjeexperten hjälpte oss att välja rätt kedja. Vi var tvungna att ange alla parametrar för vår applikation och fick en praktisk översikt över alla möjliga energikedjor och deras livslängd i vår applikation."