Med solenergi genom öknen

Från Darwin till Adelaide. Genom den australiensiska öknen, förbi hisnande nationalparker, måste de soldrivna bilarna köra 3 022 kilometer i World Solar Challenge. De har exakt en vecka på sig att göra det. Deltagarnas bilar får endast färdas med hjälp av solens kraft. Studentteamen från hela världen utvecklar olika fordonskoncept som skiljer sig mycket från varandra när det gäller aerodynamisk design, val av solcellsteknik, höjd och bredd. Studenterna demonstrerar på så sätt den färgstarka mångfalden inom hållbar teknik. En av årets deltagare i tävlingen kommer från Aachen. Team Sonnenwagen deltog för andra gången i den biennala tävlingen. Även om de kunde lära sig mycket under sitt första deltagande, kunde 2019 års team bemästra hela rutten genom öknen.
Team Sonnenwagen valde ett helt annat koncept än 2017 och använde solceller av galliumarsenid istället för de vanliga kiselcellerna på bara 2,6 kvadratmeter istället för de tidigare 4 kvadratmetrarna. De nya cellerna är mycket mer effektiva än den tidigare tekniken. På grund av tävlingsreglerna kunde därför endast en mindre yta installeras. En annan innovation kan ses i lagren. Lagren är oerhört viktiga eftersom de håller ihop bilen. Om ett lager går sönder blir reparationen mycket kostsam. Lagren som används måste också vara slitstarka och lätta. Ju lättare solvagnen är, desto mer effektivt kan den köras och desto snabbare kan den tillryggalägga en längre sträcka. Polymera glidlager från igus framstod därför för teamet som den optimala lösningen.

Vår lättviktiga glidlagerteknik finns på otaliga ställen i Sonnenwagen. Självjusterande igubal-gafflar tillverkade av iglidur J används i teleskopmekanismen för solskyddet och i ratten. Och glidlager av iglidur J finns i hjulupphängningen på bakhjulen och i styrväxeln. Det slitstarka lagret har en mycket låg friktionskoefficient på alla axlar, särskilt vid torrkörning, och är vibrationsdämpande. En fördel särskilt för styrkänslan. iglidur J är - liksom alla iglidur-material - smörj- och underhållsfritt, eftersom fasta smörjmedel är inbäddade i lagren. I gångjärnen på locklåset finns också glidlager av materialet iglidur G. Tribo-polymeren är kostnadseffektiv och har hög slitstyrka.
En robolink-växellåda - egentligen avsedd för robotledarmar - används med glidelement av polymer i styrsystemet. Ovanligt, men effektivt och lätt. De fyra däcken styrs med hjälp av fyra vajerdragningar. Med robolink-växellådan, flexaxeln och handhjulet kan de två bakre däcken riktas optimalt mot vinden under körning och på så sätt utnyttja den extra drivkraften. Detta möjliggör hastigheter på 140 kilometer i timmen och mer.
Slutligen används lager också på solbilens kåpa. Eftersom föraren själv måste öppna och stänga locket med de 25 kilo tunga solcellerna när han kliver in och ut ur bilen, var de styva, självtryckande lagren av standardplast tidigare ett problem. iglidur i3-glidlager, som kännetecknas av låga friktionskoefficienter och okänslighet för damm och smuts, används nu. Det innebär att det bara tar några sekunder att komma in och ut ur bilen.