Första vågens energiomvandlare av plast som flyttas tillförlitligt med iglidur

• Vad som behövdes: Glidlager för upphängning av klaffarna i Volta vågenergianordning
• Krav som ställdes: Slitstyrka, korrosionsbeständigt, okänsligt för saltvatten, låg fuktabsorption, kostnadseffektivt
• Användningsområde: Industri för förnybar energi/vattenkraft

PolyGen Ltd i Chesterfield är specialiserat på utveckling av vågenergiomvandlare av hård polyeten. Vågenergiapparaten Volta är världens första apparat för att generera förnybar energi från havsvågor som till största delen är tillverkad av plast. Det som gör den speciell är dess flexibilitet. Under stormar böjer sig konstruktionen, vilket gör den mer hållbar än befintliga konstruktioner.

Systemet fungerar med flera stora klaffar som omvandlar vågenergin till hydraulisk energi, som sedan omvandlas till elektricitet med hjälp av en turbin. Klaffarna är var och en kopplade till bärsystemet via två axlar. Axlarnas lagerpunkter är placerade direkt under vattenytan - dvs. där vågkraften är som starkast. Den höga mekaniska belastningen och det korrosiva saltvattnet gjorde det omöjligt att använda konventionella metallager. Utvecklarna på PolyGen, som själva var väl förtrogna med plastens tekniska fördelar, var redan från början öppna för idén med plastlager.

Med stöd av igus lagerexperter hittade man den perfekta lösningen: iglidur-lager tillverkade av materialet H370, som är speciellt utvecklat för våtutrymmen. Materialet kännetecknas av särskilt låg fuktabsorption och hög slitstyrka under vatten. Genom att använda den lättillgängliga 40 mm flänsvarianten kunde PolyGen också förenkla gångjärnsdesignen avsevärt - ett steg som möjliggjorde ytterligare kostnadsbesparingar.