Hög strålning och höga temperaturer: lager i Marsroverens strömförsörjning

ExoMars-uppdraget, som planeras av European Space Agency (ESA), syftar till att söka efter spår av tidigare eller nuvarande liv på Mars. Airbus Defence & Space anförtroddes design och konstruktion av rovern och i gengäld fick Airbus SENER Poland i uppdrag att tillverka en mekanisk-elektrisk anslutning mellan rovern och landningsmodulen, som förser fordonet med ström efter landning och under roverns drift på Mars (s.k. Umbilical Release Mechanism). Modulen består av ett bas- och ett nödkraftsystem som utsätts för extrema förhållanden som hög strålning och temperaturer nära den absoluta nollpunkten. Systemet måste vara damm- och väderbeständigt och klara tuffa förhållanden från uppskjutning på jorden till landning på Mars. När strömförsörjningen är klar separeras systemet från rovern och placeras på landaren så att fordonet kan röra sig ostört på Mars yta.

För lagren i " "Umbilical Release Mechanism", som säkerställer roverns energiförsörjning, har de ansvariga konstruktörerna på SENER Polen valt glidlager av materialet iglidur . De är av olika skäl lämpliga för de aggressiva miljöförhållandena. De fungerar även vid temperaturer på -80 °C och kräver ingen extern smörjning, eftersom materialet är självsmörjande. Eftersom den fjärrstyrda rovern är svår att underhålla var detta en avgörande faktor. Egenskapen hos iglidur att endast absorbera en liten mängd fukt är också viktig för arbete i vakuum. De låga friktionskoefficienterna mot aluminium är också en fördel. Dessutom innehåller iglidurlagren inget organiskt material och utgör därför inte någon källa till biologisk kontaminering under Mars-resan.