FDA-kompatibla energikedjor i hygienkänslig anläggning för skörd av champinjoner

• Vad som behövdes: TH3 energikedja och chainflex-kablar(CF211.038 och CF210.UL.15.15.02), levererade som ett förmonterat readychain-komplettpaket, drylin W linjärlager
• Krav som ställs: Kabelstyrningar för miljöer med hög luftfuktighet och regelbunden sterilisering med 80 °C ånga. Överensstämmelse med FDA. Snabb och enkel installation. Förlängda underhållsintervaller.
• Sektor: Livsmedelsindustri
• Framgång för kunden: Med TH3 kan skördesystemet drivas automatiskt utan att några incidenter inträffar i rörsystemet. Kedjorna är FDA-kompatibla, resistenta mot aggressiva rengöringsmedel och kemikalier samt korrosionsbeständiga. TH3 fungerar också tillförlitligt även vid hög luftfuktighet.

Svampindustrin har traditionellt brottats med en brist på svampplockare som behövs för skörden.
Därför har företaget Axis Technology and Development Ltd utvecklat ett system för svampskörd som kan ta över flera steg i skördeprocessen.
Så snart svampplockaren har valt ut svamparna från odlingsbädden placerar han dem på så kallade svamphållarfingrar på en skördetransportör. Transportören transporterar svampen till en bearbetningsenhet som kapar svampstjälken till önskad längd. Beroende på storlek placeras svampen sedan i en av sex lådor. Så snart kartongen har uppnått en fördefinierad vikt matas den ut och förs sedan till expeditionsområdet för inslagning och palletering.
Denna process är i genomsnitt 3 - 4 gånger snabbare än konventionell svampskörd. Eller för att uttrycka det i kg: Medan konventionella skördemetoder kan skörda cirka 21 kg svamp per timme, hanterar systemet i genomsnitt 60 - 75 kg.
Som med alla automationssystem låg utmaningen vid utformningen av systemet i valet av komponenter. Det beror på att varje rörelse och varje mekanism måste fungera perfekt för att undvika tidskrävande och dyra manuella ingrepp från ingenjörernas sida. Allt detta måste garanteras under svåra miljöförhållanden: typiska miljöer i svampodlingsrum är driftstemperaturer på 18 - 20 grader, men rummet och utrustningen steriliseras två gånger i månaden med ånga vid 80 °C. På grund av den hygieniskt känsliga miljön krävdes också produkter med hygienisk design för att minimera bakteriebelastningen och underlätta rengöringsarbetet.

Där det finns rörelse används ofta lagerteknik och energikedjor. Förutom drylin W-linjärlager använde Axis en speciell energikedja för att uppfylla de höga hygienkraven i systemet.
Flera blå TH3-energikedjor med FDA-överensstämmelse installerades i ett hängande läge och täcker en sträcka på 3 meter vardera med en hastighet på 30-40 mm per sekund för kabeldragning. Utrymmesförhållandena i anläggningen var inte den enda kritiska faktorn. TH3 valdes också på grund av de strikta kraven på enkelhet och snabbhet i installationen.
Huvudfokus vid valet av energikedja låg dock på hygien. Energikedjan har utvecklats speciellt för kontakt med livsmedel. Att systemet uppfyller FDA:s krav var en avgörande faktor för kunden. Hela systemet tvättas och steriliseras regelbundet under het ånga. Energikedjan måste inte bara tåla miljön permanent. Inga delar får heller falla ner i den bearbetade produkten. Om fragment av materialet faller av möjliggör materialets blå färg snabb optisk detektering innan livsmedlet kan kontamineras.
TH3:s hygieniska design är tydlig i alla delar av energikedjan. Den har t.ex. rundade hörn och gänglösa anslutningar för att undvika döda ytor där smuts och bakterier kan ansamlas. Energikedjans utformning gör också att överlappande ytor undviks, vilket förhindrar nötning och materialslitage. Det blå materialet är inte bara FDA-kompatibelt, utan också mycket motståndskraftigt mot kemikalier och aggressiva rengöringsmedel.
Den första ordern på TH3-energikedjan omfattade 32 transportband med totalt 96 meter kedja. För kablarna som löper i energikedjorna valde företaget chainflex resolverkablar av typ CF211.038 och servokablar av typ CF210.UL.15.15.02. TH3-energikedjorna och de interna chainflex-kablarna levererades förmonterade och klara för installation som så kallade readychain-energikedjor.