Underhållsfria lager i drönarhangarer

Gasledningar kan skadas av en rad olika faktorer, t.ex. byggverksamhet, vegetation eller jordskred. Av denna anledning måste regelbundna visuella inspektioner utföras. Helikoptrar, som vanligtvis används för detta ändamål, är extremt dyra och orsakar ofta mycket buller för lokalbefolkningen.
exabotix erbjuder ett alternativ: Sedan 2012 har företaget utvecklat drönarlösningar som även används av operatörer av gasledningar. Den för ändamålet utvecklade drönaren HD 4-1100 flyger helt automatiskt över rörledningarna tack vare intelligent GPS-mjukvara, inspekterar dem och rapporterar eventuella avvikelser i landskapet så att motåtgärder kan vidtas vid behov. Eftersom rörledningarna ofta är flera hundra kilometer långa måste ett stort antal drönare användas för detta jobb, och de delar rutten mellan sig. För att kunna positionera varje drönare på rätt plats före inspektionsflygningen sätter exabotix upp drönarhangarer med jämna mellanrum längs rutten. När ett startkommando ges från kontrollcentret öppnas rulljalusierna och en plattform med drönaren på flyttas ut. Vid landningen landar drönaren slutligen igen på den förlängda plattformen, där den omedelbart laddar batteriet när den rör vid landningsytan tack vare inbyggda kontakter i fötterna.
Konstruktionen av dessa drönargarage måste vara så robust och underhållsfri som möjligt för att undvika dyrt underhållsarbete på de avlägsna hangarplatserna. Man var tvungen att hitta ett korrosionsfritt och smörjmedelsfritt system, särskilt för de 4,5 meter långa skenorna på vilka start- och landningsplattformen glider ut i det fria.

För hangarerna valde ingenjörerna produkter från drylin W-serien - för linjära skenor av aluminium och vagnar av pressgjuten zink - på vilka plattformarna nu är monterade.
Styrsystemet drylin W erbjuder flera avgörande fördelar som ledde till detta val. Till exempel är det kostnadseffektiva linjärlagret praktiskt taget underhållsfritt. Denna egenskap beror på den högpresterande plasten iglidur J som används i vagnhusets lager och som möjliggör lågfriktion och underhållsfri torrkörning tack vare integrerade fasta smörjmedel - utan en enda droppe smörjolja. Detta sparar också enorma underhållskostnader, som skulle uppstå enbart på grund av tidskrävande resor för tekniker. Eftersom lagertekniken är självrengörande är rengöringsarbetet också helt onödigt. Och eftersom vagnarnas lager glider på linjärskenorna i stället för att rulla, skjuter de smutsen framför sig tills den slutligen faller av skenorna. Förutom extrem temperaturtålighet från -20 till +40 grader Celsius är UV-strålar och fukt inte heller något problem för de härdade och anodiserade aluminiumskenorna. Glidlagren i vagnen har en låg fuktabsorption på bara 0,3 procent.
Drönarhangaren och liknande lösningar har redan hjälpt exabotix att växa snabbt. Företaget sysselsätter nu 30 personer. Och trenden är stigande. Och det finns också planer för framtiden. Företaget överväger för närvarande att bygga ut hangaren. Resultatet skulle bli en container som paketleveransföretagen skulle kunna lasta med fem drönare för att leverera paket på landsbygden.